써진지 수백 년이 지났지만 수많은 사람들에게 여전히 인기 만점인 책이 있다. 14세기쯤 중국의 나관중(羅貫中)이 장회소설(章回小說)의 형식으로 편찬한 장편 역사소설 ‘삼국지연의(三國志演義)’가 바로 그것이다. 이 책은 지금도 많은 사람들의 손에 오르내리며 그 인기가 식을 줄 모르고 있다. 필자는 인기의 원인이 무엇일까를 나름대로 오랫동안 분석해 본 바, 개인적인 견해임을 전제로 밝혀 보기로 한다. 첫째, 변화무쌍하고 치열하게 펼쳐지는 경쟁이 담겨있기 때문이 아닐까?위(魏), 촉(蜀), 오(吳) 3국은 천하의 패권(覇權)을 놓고 힘과

바이러스(Virus)는 라틴어로 독(poison)이라는 뜻이라고 한다. 바이러스는 일반적으로 생물과 무생물의 특성을 가진 것으로 알려져 있는데, 세포는 스스로 복제하는 반면, 바이러스는 침투한 숙주(host cell)의 시스템을 활용하여 자신의 유전체를 복제한다고 한다. 따라서 바이러스는 숙주 없이는 스스로 증식하지 못하고 ‘단백질과 핵산덩어리’인 무생물상태로 존재하게 되는 것이다. 이런 이유로 바이러스는 숙주에 효율적으로 침투하여, 숙주의 시스템을 잘 활용할 수 있도록 변화무쌍하게 진화되어 왔다고 볼 수 있다.바이러스의 존재는 1

종로구는 대한민국의 수도 서울의 중심이자 청와대 등이 위치해 있는 대한민국의 심장부라 할 수 있다. 대한민국 헌정사를 통하여 보면 굵직한 정치거물들이 출마했던 이유로 소위 '대한민국 정치 1번지'라는 별명을 가지고 있는 지역이기도 하다. 윤보선, 노무현, 이명박 등 역대 대통령을 지낸 인사들이 이곳을 통하여 대권을 거머쥐었다고 해도 과언이 아니다.본래 종로는 평창동, 삼청동, 사직동, 종로1~4가 등의 부촌과 서울토박이들이 모여 사는 지역으로써 전통적인 ‘보수강세지역’이였지만, 2007~8년 이후 이 지역이 재개발되어 새로운 아파트

한국 보수언론의 대표주자 조선일보가 2019년 12월 13일, ‘입법부 수장이 행정부 수장 밑으로, 부끄러움을 잃은 나라’이라는 제목으로 사설을 실었다. 그 내용의 일부를 인용해 보자‘국회의장은 대통령 다음으로 국가 서열 2위이지만 헌법상 행정부 수반인 대통령의 권력을 견제하는 삼권분립의 한 축이다. 실질 권력은 대통령에 미치지 못한다고 해도 최소한 형식적으로는 대등한 위치에 있어야 마땅한 자리다. 국회를 대표했던 전직 국회의장이 행정부 수장 밑으로 들어간다는 것은 국회를 행정부의 하위 조직으로 인정하는 꼴이 된다. 민주주의 기본

한미 방위비 분담금 협상이 난항을 거듭하면서 급기야 트럼프 대통령의 입에서 주한미군의 주둔 여부까지 언급되는 지경에 이르렀다. 지난 12월 3일 트럼프 대통령은 ‘주한미군을 계속 유지하는 게 미국의 안보상 이익에 부합하느냐?’는 질문에 “난 (유지나 철수) 어느 쪽으로든 갈 수 있다. 그러나 우리가 계속 그 일(미군의 한반도 주둔)을 하려면 그들(한국)은 더 공정하게 (비용을) 분담해야 한다.”고 대답을 함으로써 방위비 분담금 협상과 주한미군 주둔 문제를 연계시키는 듯한 분위기를 창출하고 있다.트럼프의 언급을 듣는 순간 필자는 “세

필리버스터란 소수파가 다수파의 독주를 막거나 필요에 따라 의사진행을 저지하기 위하여 합법적인 수단을 동원해 의사진행을 고의적으로 방해하는 행위를 말하는 것으로 미국, 영국, 프랑스, 캐나다 등에서 시행되고 있으며, 영국에서는 프리부터(freebooter)라고 한다고 한다. 이 말은 16세기의 '해적사략선(海賊私掠船 : 교전국의 선박을 공격할 수 있는 권한을 정부로부터 인정받은 민간 소유의 무장 선박)' 또는 '약탈자(掠奪者)'를 의미하는 스페인어 ‘filibustero’에서 유래한 말로, 원래는 서인도의 스페인 식민지와 함선을 공격

단식(斷食, fasting)이란 음식의 섭취를 중단하고 굶는 행위를 말하는데, 인간이나 동물이 자연환경 속에서 살아가면서 불가피하게 굶는 상황이 발생하기도 하고, 또는 생리현상에 의하여 스스로 굶는 행위가 이루어졌을 것으로 추정된다. 그 후 인류의 발전과 더불어 종교가 성립되었는데, 단식은 기독교, 불교, 이슬람교 등 대부분의 종교에서 수행절차의 하나로 채택되었다고 볼 수 있다. 기록을 보면 기원전 15세기 이집트에서는 건강을 위하여 단식과 구토와 관장으로 위를 씻어 냈다고 하니 단식의 역사는 상당히 길다고 볼 수 있다.피타고라스(

제1야당 한국당 황교안 대표의 단식, 그리고 최근 북한이 서해 접경지역인 창린도에서 감행한 해안포 사격을 바라보며 문득 ‘벼랑끝전술’이란 단어를 생각해 봤다. 위키백과를 찾아보니 ‘벼랑끝전술(brinkmanship, 危機戰術)’이란 냉전 당시, 미국과 소련이 마치 전쟁을 하자는 것처럼 보이면서 적국의 양보를 얻어내려는 외교적 협상 전술을 뜻한다고 한다.1956년 미국 대통령 선거에서 민주당 애들레이 스티븐슨 후보는 공화당 드와이트 D. 아이젠하워 대통령, 특히 존 포스터 덜레스 국무장관이 벼랑끝전술(Brinkmanship)을 쓴다고